第2話　夫のスマートフォン

最初に気づいたのは、たった一行のメッセージだった。

事故の十日前。

その日は珍しく、拓真が先に寝ていた。

私はリビングで、翌週のプレゼン資料を確認していた。

午前一時を過ぎたころ。

テーブルの上に置かれていた拓真のスマートフォンが震えた。

見るつもりはなかった。

本当に。

けれど、画面に表示された名前が目に入った。

白石美月。

会社の広報部にいる女性だった。

その下に、短い文章が表示されている。

《次はいつ会える？》

私は手を止めた。

胸の奥に、嫌なものが落ちていく。

三十一歳。入社五年目。

明るく、人当たりがよく、社内イベントではいつも中心にいる。

私とは正反対のタイプ。

だからといって、そんなことは関係ない。

午前一時を過ぎて夫のスマートフォンに届く内容ではなかった。

私はしばらく画面を見ていた。

やがて表示が消える。

見なければよかった。

そう思った。

でも、一度生まれた疑いは、簡単には消えてくれない。

私は寝室のほうを見た。

ドアの向こうは静かだ。

十年間、何度も聞いた寝息が、そこにあるはずだった。

私はスマートフォンを手に取った。

暗証番号は知っていた。

結婚記念日。

昔から変わっていない。

ロックが解除される。

そのことが、かえって腹立たしかった。

隠しているくせに、油断している。

美月とのメッセージを開く。

最初の数行を読んだだけで、十分だった。

《昨日、楽しかった》

《また同じホテルでいい？》

《玲花さんにはバレてないよね？》

画面がぼやけた。

泣きそうなのだと気づくまで、少し時間がかかった。

私はスマートフォンを置き、呼吸を整えた。

怒りより先に来たのは、恥ずかしさだった。

私は何も知らなかった。

拓真の妻として。

同じ会社で働く役員として。

美月とは何度も顔を合わせていた。

「水城さんのような女性になりたいです」

そう言われたことさえある。

私はそれを素直に受け取っていた。

滑稽だった。

もう寝よう。明日考えよう。

そう思ったとき、スマートフォンがもう一度震えた。

新しいメッセージ。

《玲花さんの件、本当に大丈夫？》

指が止まった。

玲花さんの件。

私のこと。

何が大丈夫なのか。

心臓が早くなる。

私は画面を開いた。

その直後、トーク画面に拓真の返信が現れた。

《問題ない》

続いて。

《来週までには片づく》

背中に冷たいものが走った。

浮気の話ではない。

直感的にそう思った。

そして、もう一つのことに気づく。

今の返信は、このスマートフォンから送られたものではない。

拓真のスマートフォンは、ずっと私の手の中にある。

それなら彼は、どこから返信したのか。

「玲花？」

声がした。

振り向く。

寝室の入口に、拓真が立っていた。

片手にタブレットを持っている。

私は反射的にスマートフォンを伏せた。

「どうした？」

拓真は眠そうに目を細める。

「まだ仕事？」

「うん。もう終わる」

「それ、俺の？」

拓真はテーブルに歩み寄り、伏せたままのスマートフォンを自然な手つきで取り上げた。

「目覚まし、かけ忘れててさ」

「そう」

「無理するなよ」

いつもの優しい声。

その声を聞いた瞬間、吐き気がした。

拓真は私の額に軽くキスをした。

「先に寝てる」

私は笑った。

「おやすみ」

夫が寝室へ戻っていく。

ドアが閉じた。

私は空になった自分の手のひらを見つめた。

タブレット。

拓真は眠ってなどいなかった。

寝室の暗がりで、美月に返信を打っていたのだ。

そして、自分のスマートフォンで美月のメッセージが読まれたことにも、きっと気づいている。

ドアの向こうは静かだった。

でも分かった。

拓真は今も眠っていない。

彼もまた、私が何かを見たことを知っている。

その夜から。

私たちの間で、見えない戦争が始まった。